NASA Temukan ''Gajah'' di Mars

Tucson - Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) dikejutkan oleh pemandangan unik di permukaan planet Mars. Dari luar angkasa, alat High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) yang terpasang pada Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA menangkap gambar penampakan gajah. Ya, seekor gajah. Banjir lahar kering di permukaan planet merah telah menciptakan pemandangan yang sangat mirip dengan bentuk mata dan belalai gajah. Lekukan dahi serta gading binatang berukuran besar itu juga muncul dalam foto terbaru yang diambil beberapa hari lalu. "Ini contoh yang baik dari fenomena ''pareidolia,'' yakni saat kita melihat hal-hal (seperti hewan) yang tidak benar-benar ada," kata Alfred McEwen, ahli geologi planet dari University of Arizona, Amerika Serikat, dalam situs HiRISE. Menurut McEwen, gambar ilusi gajah di Mars menunjukkan suatu wilayah di planet merah yang disebut Elysium Planitia. Wilayah itu merupakan kawasan termuda di Mars yang sering mengalami banjir lahar. Para ilmuwan tidak yakin apakah aliran lahar di Mars diendapkan secara cepat atau dalam waktu yang lebih lama seperti halnya di Bumi. Di planet biru, banjir lahar dapat diendapkan di tempat yang sama selama tahunan hingga puluhan tahun. "Ini menjadi bukti banyaknya aliran banjir di Mars." kata McEwen. "Banjir lahar yang benar-benar nyata." Mars Reconnaissance Orbiter, yang telah mengelilingi Mars sejak 2006, diluncurkan tahun 2005. Mesin pengorbit itu saat ini sedang dalam fase perpanjangan misi. Pejabat NASA mengatakan Mars Reconnaissance Orbiter mengirimkan lebih banyak data ke Bumi dari semua misi antarplanet lainnya yang digabungkan….TEMPO